Według definicji encyklopedystów fotografia (ang. photography), to zbiór wielu różnych technik, których celem jest zarejestrowanie trwałego, pojedynczego obrazu za pomocą światła. Słowo fotografia oznacza rysowanie za pomocą światła i powstało z greckich rdzeni – w dopełniaczu (phōtós) – światła i (graphé) – rysowanie. Niezależnie od tego, jakiego aparatu użyjesz, bez światła żadnego zdjęcia nie będzie. Jest równie ważne, jak ekspozycja, kompozycja, balans bieli i historia opowiedziana w kadrze. Wspaniałe światło, naturalne lub sztuczne, jest zawsze dostępne, ale kluczem jest umiejętność pracy ze światłem i wykorzystania go na swoją korzyść .Zrozumienie światła, to ciągła eksploracja i istnieje wiele dróg, którymi możesz rozpocząć lub kontynuować swoją drogę. Są dwa źródła światła, z którymi cały czas fotografowie pracują: naturalne i sztuczne.
Rodzaje światła w fotografii
Płaskie światło – występuje, gdy źródło światła jest skierowane bezpośrednio na obiekt. Płaskie oświetlenie twarzy oznacza, że fotografowana osoba jest dobrze oświetlona i nie widać na jej twarzy żadnych cieni. Nie jest to bardzo pożądany wygląd na portretach, ponieważ potrzebujesz cieni, aby ożywić swój obiekt.
Szerokie światło – przy szerokim świetle (rodzaj oświetlenia bocznego) twarz fotografowanej osoby jest ustawiona pod kątem, najlepiej oświetlona strona twarzy znajduje się najbliżej aparatu, a cień pada na tylną stronę twarzy.
Krótkie światło – inny rodzaj oświetlenia bocznego, krótkie światło, jest przeciwieństwem szerokiego światła, ponieważ twarz jest ustawiona pod kątem, a cień pada na stronę twarzy najbliżej aparatu.
Światło dzielone – to inny rodzaj oświetlenia bocznego, ale definiuje się je jako światło, które pada na obiekt z boku pod kątem 90 stopni. Można łatwo rozpoznać podzielone oświetlenie na zdjęciu w ten sposób, że obiekt ma jedną połowę oświetlaną, a drugą w cieniu.
Podświetlenie – to po prostu światło, które pochodzi zza obiektu. Często widać to na zdjęciach wykonanych o złotej godzinie. Źródłem podświetlenia może być okno za obiektem w środku dnia lub lampa błyskowa umieszczona za nim, gdy nie ma okna.
Światło obręczy – należy do kategorii podświetlenia. W przypadku światła obręczy zobaczysz, że światło z tyłu podświetla tylko krawędzie obiektu.
Światło motyla – źródło światła jest umieszczane nad i przed obiektem, tworząc mały cień pod nosem przypominający motyla (stąd nazwa). Ten rodzaj światła pięknie podkreśla wydatne kości policzkowe, dlatego najczęściej widuje się go na portretach kobiet.
Światło pętli – w tym przypadku źródło światła jest o około 45 stopni z boku i nieco powyżej poziomu oczu. Ta pozycja światła tworzy cień tuż pod i z boku jednego nozdrza i nosa.
Oświetlenie Rembrandta – styl oświetlenia został nazwany na cześć artysty, którego obrazy portretowe były znane z tego, że dzielone oświetlenie wywoływało efekt trójkąta światła po zacienionej części twarzy postaci. Można go również powielić w fotografii. Jest to przydatna technika dodawania wymiaru i głębi do tematu.
Fotografia (ang.photography) – zbiór wielu różnych technik, których celem jest zarejestrowanie trwałego, pojedynczego obrazu za pomocą światła. Potoczne znaczenie zakłada wykorzystanie układu optycznego, choć nie jest to konieczne np. przy rayografii.
szlachetne techniki fotograficzne – techniki oparte o wykorzystanie światłoczułości i garbujących właściwości soli chromianowych, a także innych związków światłoczułych, np. gumy, pigmentu, bromoleju.
fotografia cyfrowa – w tym przypadku rejestracja obrazu odbywa się nie na materiale światłoczułym, ale w karcie pamięci, po uprzednim przetworzeniu światła /obrazu/ wpadającego przez obiektyw na sygnał elektryczny – w matrycy (np. w układzie CCD lub CMOS) zamontowanej w aparacie cyfrowym. Obiektywy aparatów cyfrowych są identyczne (pod względem konstrukcji optycznej) ze stosowanymi w aparatach do fotografii tradycyjnej (analogowej), ale występują też w postaci zmodyfikowanej, np. z wbudowanymi mechanizmami redukcji wstrząsów.